Creando un concepto que ha sido referencia para muchas pero imposible de igualar, GFRIEND nos demostró tener una esencia única en el kpop. ¡En Con K de Kpop te contamos su legendaria historia!
GFRIEND hizo su debut el 15 enero de 2015 bajo SOURCE Music, una empresa casi hundida por el fallido proyecto GLAM junto a Big Hit Entertainment. Todo el tiempo y presupuesto se vio reducido a cenizas tras la condena a prisión de una de las miembros por chantaje. Este hecho lo frenó todo, tirando por la borda al grupo, el cual tuvo un debut prometedor pero ofuscado por la polémica.
Los primeros pasos de GFRIEND
Con su última bocanada, SOURCE decidió por su parte, crear un grupo y con un bajo presupuesto, reunió a 6 aprendices entre las cuales hubieron piezas claves para poder mantener a GFRIEND en pie en los primeros años. Yerin, Eunha, Umji y Sowon tuvieron como pilares a SinB, reconocida como una hábil bailarina y Yuju, quien en su momento trabajó como instructora vocal.
Su debut Season of Glass de la mano de Glass Bead, nos presentó un grupo con un concepto muy condensado, dulce pero poderoso, que nos recordó a Girls’ Generation en sus comienzos. Esto llamó la atención de todo el mundo, tanto que Billboard las señaló como uno de los 5 artistas prometedores a nivel global de ese año.
Glass Bead fue uno de los 10 vídeos más vistos de kpop a nivel mundial y el álbum debutó en el puesto 12 en Gaon y el puesto 9 en ventas con cerca de 1500 copias vendidas. Quizá podéis pensar que estos números son “ridículos”, pero hay que entender que eran otros tiempos y que venían de una empresa al filo de la bancarrota.
Es muy importante remarcar que, por el poco poder monetario, SOURCE solo podía pagar a dos entrenadores (vocal y baile) por lo que el papel de Yuju y SinB fue crucial para que GFRIEND despegase y se mantuviese.
Un tropezón no es caída
Aunque GFRIEND debutó con fuerza, enfrentaron ciberacoso y acusaciones constantes de plagio que intentaron empañar su inicio. También recibieron críticas por su apariencia física y por la baja calidad visual de sus presentaciones, afectadas por el presupuesto limitado.
Umji, la maknae del grupo, fue la más perjudicada. Con tan sólo 16 años, muchos la pusieron en el centro de la diana llevándola a caer en una depresión en la que se llenó de complejos e inseguridades.
Tras seis meses de debut, GFRIEND lanzó su segundo mini álbum Flower Bud con su title track Me Gustas Tú. La canción fue especialmente destacada por el público internacional, ya que en esa época eran muy raros los títulos en español. Esto fue un empujón importante para las chicas, que lograron triplicar el rendimiento de su debut y haciendo que tuvieran más reconocimiento.
Con Me Gustas Tu, GFRIEND marcó un hito dentro del kpop al estar 62 semanas consecutivas en el top 100 del chart digital. Fueron el primer grupo de kpop en lograr 100 millones de reproducciones en streaming y superaron los 2,5 millones de descargas. ¡Cosa que no lograba otro grupo femenino desde hacía dos años!
El 5 de septiembre de 2015, GFRIEND cantó Me Gustas Tu en el ECO Driving Concert de Hyundai, pero el clima no acompañó a la actuación. El escenario, mojado por la lluvia, hizo que las miembros resbalar repetidamente y caer una y otra vez, siendo una de las presentaciones más accidentadas e impactantes de ver.
A pesar de todo, las chicas mostraron un profesionalismo espeluznante y terminaron la performance a pura fuerza de voluntad. Este vídeo dio la vuelta al mundo ya que los noticieros locales de diferentes países de Europa, América y Asia se hicieron eco sorprendidos de la entereza del grupo pese a las dificultades.
Gracias a esta muestra de fortaleza, el grupo se levantó una vez más por el respeto y admiración que ganaron del público que vio la fancam que preservó para la posteridad este momento. Esto hizo que GFRIEND volviese a las listas musicales, poniéndolas en el punto de mira. Lo que terminó de definir el futuro de las chicas fueron sus 3 premios ganados, Mejor Rookie Femenino en los MMA, Golden DIsc Awads y Seoul Music Awards.
El estilo y concepto que marcó una nueva era
Aprovechando todo esto, GFRIEND lanzó su tercer mini álbum Snowflake junto a su canción Rough, con la que concluyeron su era escolar a nivel conceptual en enero del 2016. Rough ganó triple corona en los programas musicales llevándose 15 wins, siendo la segunda canción femenina más premiada de la historia (en ese momento) solo por detrás de LUV de Apink.
Para mitad de año, con un aire de victoria, las chicas presentaron su primer álbum completo LoL junto a Navillera. Esta canción las hizo entrar por primera vez en el World Digital Chart de Billboard y con los 14 premios junto a los de su title anterior, se convirtieron en el grupo femenino más premiado de ese año.
Con Rough, GFRIEND ganaría el premio a Mejor Presentación de Baile en los MMA y los MAMA. Algo sorprendente ya que superaron a TWICE, las grandes favoritas. Además ganaron el Digital Bonsang en los Golden Disc y Seoul Music Awards por su rendimiento comercial que triplicó, una vez más, el del anterior trabajo.
Pasado el 2016 y estando entre los grupos femeninos más importantes de la generación, las chicas pudieron tener sus primeras giras y su debut en Japón.
Su cuarto mini álbum Awakening trajo consigo un concepto más maduro con Fingertip. Pese a esto, no dejaron de lado su esencia característica y sellaron su marca personal creando un concepto que sería denominado Powerful Innocence.
Este nuevo concepto fue y sigue siendo replicado por muchos grupos femeninos aunque sin el toque que las creadoras le dan por el estilo vocal y musical que poseen. Desde este punto se marcó una clara diferencia en la acogida del grupo. Mientras su rendimiento y fama a nivel internacional subía cada, localmente perdía fuerza.
Este año fue cerrado con su premiación a Mejor Grupo Femenino en los Soompi Awards y Golden Disc Awards, mientras que su logro más importante fue obtener el trofeo a Mejor Acto Coreano en los European MTV Music Awards siendo el primer grupo femenino en ganarlo.
Season of GFRIEND
2018 fue un año increíblemente movido para las chicas, con sus primeros conciertos en solitario por Asia llamado Season of GFRIEND y el debut del grupo en Japón. Gfriend 1ts Best sería una recopilación de sus éxitos hasta el momento teniendo gran acogida en la isla nipona. A fin año también presentaron la primera canción totalmente en japonés llamada Memoria.
Antes de esto, GFRIEND mostró su sexto mini álbum Time for The Moon Night y su canción homónima. Hasta hoy en día, esta pista proyecta una cantidad desbordante de sentimientos que te llenan el corazón. En algunos casos te hace incluso brotar lágrimas sin saber el porqué.
Tras la temporada de verano con Sunny Summer, SinB colaboró con el SM Station Project junto a Soyeon de i-dle, Seulgi de Red Velvet y Chungha en Wow Thing. Un tesoro que pocos recuerdan pero que es una maravilla.
HYBE, la perdición para GFRIEND
Lo que se pensaba que sería la gran oportunidad para las chicas, no fue más que una enorme piedra en el camino, la cual estancó su carrera.
El 3 de febrero de 2020 se lanzó Labyrith con Crossroads, el primer trabajo de GFRIEND tras la fusión entre SOURCE y HYBE. A pesar de que fue coproducido por Bang Si Hyuk, se respetó mucho el concepto musical del grupo, sólo mejorando la calidad audiovisual.
Sin embargo, en el segundo trabajo en HYBE Song of the Sirens se vio el primer punto de conflicto. En este mini álbum, junto a Apple como title track, dejaron atrás el estilo Powerful Innocence así como el concepto por trilogías. Y nos mostraron un grupo totalmente diferente, sólo reconocible por las miembros y sus voces.
El cambio dividió opiniones: mientras unos lo vieron como una evolución natural, otros lo sintieron como la ruptura definitiva con la esencia de GFRIEND.
El año lo cerraron con el último trabajo de esta trilogía llamado Walpurgis Night junto a Mago, canción que dividió la aceptación de las chicas entre sus oyentes internacionales y locales.
Mago presentó otro concepto ya haciendo suponer la búsqueda de un nuevo sonido para GFRIEND de parte de su nueva empresa matriz. Esta canción con una vibra muy disco en todos los aspectos, dejó boquiabiertos a todos, de buena o mala manera, ya que mostraban un lado sutilmente más coqueto.
¿GFRIEND se disuelve?
La disolución de GFRIEND en mayo de 2021 fue una sorpresa tanto para los fans como para las propias integrantes. SOURCE MUSIC anunció que todas las miembros decidieron no renovar sus contratos, los cuales finalizaban el 22 de mayo de 2021.
La repentina noticia generó especulaciones sobre posibles tensiones entre el grupo y la agencia. Además, se discutió el papel de Min Hee Jin, entonces directora creativa de ADOR, en la situación. Aunque ella negó haber influido en la disolución, se revelaron conversaciones con Bang Si Hyuk sobre la creación de un nuevo grupo femenino, lo que llevó a especulaciones sobre una posible reestructuración interna que afectó a GFRIEND.
Tras la disolución, SOURCE intentó registrar la marca «GFRIEND», pero sus solicitudes fueron rechazadas. Esto permitió a las integrantes utilizar el nombre en futuros proyectos.
Nuevas oportunidades
Tras la disolución de GFRIEND en mayo de 2021, las seis integrantes han seguido caminos diversos en la música y la actuación, manteniendo al mismo tiempo una relación cercana entre ellas.
Eunha, SinB y Umji formaron el trío VIVIZ bajo la agencia Big Planet Made, debutando en febrero de 2022 con el EP Beam of Prism. Recientemente, anunciaron un regreso con un nuevo álbum previsto para julio de 2025, que incluirá canciones en solitario de cada miembro y una gira promocional.
Yerin firmó con Sublime Artist Agency y ha estado activa tanto en la música como en la actuación. Ha protagonizado dramas web como Witch Shop Reopen y Sea Village Cloud Pension. En 2023 se unió a Bill Entertainment y en noviembre de 2024, lanzó su tercer mini álbum Rewrite, destacando su estilo alegre y vibrante.
Yuju firmó con Konnect Entertainment en septiembre de 2021 y debutó como solista en enero de 2022 con el EP Rec. Desde entonces, ha lanzado varios sencillos, incluyendo Evening con Big Naughty y Dalala. En 2023, participó como mentora en el programa de supervivencia coreano-taiwanés Scool. En marzo de 2025, firmó un nuevo contrato con At Area.
Sowon, ahora conocida por su nombre real Kim So Jung, firmó con IOK Company para centrarse en la actuación. Protagonizó el drama web Chilling Co-Habitation. Sin embargo, en agosto de 2024, dejó la agencia y actualmente se encuentra explorando nuevas oportunidades en su carrera.
Participación de VIVIZ en Queendom 2
La presentación de VIVIZ en Queendom 2 supuso un golpe en la memoria de todos sus seguidores. Y es que en la primera ronda, interpretaron Time for the Moon Night y Rough, dos de los éxitos más emblemáticos de GFRIEND.
Su participación en el programa fue significativa, ya que les permitió establecerse como un grupo independiente tras la etapa con GFRIEND. Su desempeño consistente y la capacidad para reinventarse en cada ronda demostraron su versatilidad y talento, ganándose el reconocimiento tanto del público como de la crítica.
VIVIZ se ha consolidado como el proyecto más exitoso tras la disolución de GFRIEND. Con canciones como MANIAC y Shh! hicieron bailar a todos los idols convirtiéndose en éxitos virales. También mostraron un concepto sexy pero a la vez sutil que encaja muy bien con este trío.
Celebrando el 10 aniversario de GFRIEND
En enero de 2025, GFRIEND se reunió para celebrar su décimo aniversario con un álbum especial titulado Season of Memories y una serie de conciertos en Asia. ¡Toda la escena del kpop perdió la cabeza ante el esperado regreso de las chicas!
Season of Memories tocó el corazón de los fans con una letra emotiva escrita especialmente para ellos. Para muchos, se ha convertido en parte esencial del soundtrack de 2025.
GFRIEND forma parte de esta sección por todo lo que han logrado, empezando desde cero. Desde soportar inclemencias e injurias en sus comienzos hasta alzarse como uno de los grupos femeninos más influyentes, levantando en su carrera, a una empresa de las cenizas.
La disolución de GFRIEND fue inesperada y generó diversas teorías sobre sus causas. Sin embargo, las integrantes han demostrado su deseo de continuar conectadas con sus fans BUDDY y entre ellas. Por todo esto podemos decir que GFRIEND son una de las grandes Leyendas del K-pop.
