En los últimos años hemos visto cómo el fenómeno de la ‘cultura de la cancelación’ ha afectado a cada vez más personajes públicos. En el cine, la música, el deporte, etc. Y el K-pop no podía quedarse sin subir a este carro. Esto ha hecho que se haya cancelado a idols de famosos grupos como Stray Kids o aespa de un día para otro por una u otra razón. Algunos han podido superar las críticas con el paso del tiempo y han continuado con sus carreras, pero otros han sido condenados al olvido. ¡Te contamos algunos de los casos más sonados en Con K de Kpop!
Advertencia: Con este artículo sólo queremos informar. Por tanto, queda a discreción del lector el discernir que algunos de los casos citados en este artículo podrían basarse en acusaciones que no son ciertas.
¿Qué es la cultura de la cancelación?
Antes de nada, comencemos definiendo qué es exactamente la cultura de la cancelación y cómo ha llegado a nuestras vidas para quedarse.
Este término bebe del anglicismo cancel culture, que se acuñó por primera vez en 2015. Por aquel entonces, se comenzó a utilizar como hashtag en la red social X (antes Twitter) asociado al activismo antirracista de la comunidad afroamericana en Estados Unidos, bajo el eslogan de Black Lives Matter (en español, las vidas negras importan).
Más tarde, en 2018, algunos también comenzaron a asociar este concepto al movimiento #MeToo. De esta forma, se usaba para referirse a la campaña de concienciación impulsada por las trabajadoras de Hollywood para denunciar el acoso y el abuso sexual y la cultura de la violación en la industria del cine. Desde entonces, el uso de este término se extendió mucho más entre el público general.
Como se puede observar, se trata de un término aplicable a muchos ámbitos y resulta bastante difícil encontrarle una definición exacta. Sin embargo, la prestigiosa Universidad de Cambridge se aventura a definirlo como: ‘una forma de comportarse en una sociedad o grupo, especialmente a través de las redes sociales, en la que es habitual rechazar por completo y dejar de apoyar a alguien porque ha dicho o hecho algo que te ofende’.
La cultura de la cancelación en el K-pop
Y es que casi todos los días se ‘cancela’ a alguien en redes sociales por razones muy variadas. Por ejemplo, la opinión pública canceló al famoso actor Johnny Depp tras darse a conocer las denuncias contra él interpuestas por su ex mujer, la actriz y modelo Amber Heard.
Las acusaciones por abusos sexuales a menores también han resonado con más fuerza durante los últimos años como razón para cancelar a Michael Jackson. También se ha cancelado en redes sociales a la renombrada escritora J.K. Rowling, autora de la saga de Harry Potter, en varias ocasiones por sus controvertidas opiniones sobre las personas transgénero.
Así, con la cultura de la cancelación extendiéndose, era cuestión de tiempo que llegara también al mundo del K-pop. Sin embargo, y a diferencia de los casos de los personajes públicos occidentales, la cultura de la cancelación en el K-pop afecta con frecuencia no sólo al individuo que está siendo cancelado, sino también al grupo y empresa de entretenimiento a los que pertenece.
Esto, en muchos casos, genera un doble rechazo hacia el individuo: el de la sociedad y el de su compañía. Lo que en muchos casos termina con la agencia expulsando al idol sin darle la posibilidad de justificarse o rebatir las acusaciones.
Sasaengs: un fanatismo llevado al extremo
Pero, ¿cómo se originan estas controversias o acusaciones en el K-pop? Muchos fans expresan su aprecio por las estrellas del entretenimiento coreano viendo sus vídeos musicales y asistiendo a sus conciertos. Sin embargo, hay un pequeño subgrupo de personas que bajo la excusa de ser ‘fans’ llevan su devoción a extremos peligrosos: les sasaengs.
Estos individuos juegan con la fina línea entre el fanatismo y la obsesión y a menudo participan en conductas invasivas e ilegales que pueden llegar a afectar gravemente a la vida de las celebridades. Así, a diferencia de los fans típicos, les sasaengs a menudo acechan a los idols, violan su privacidad y difunden rumores dañinos sobre ellos, lo que en muchos casos desemboca en estas controversias.
Para explorar el complejo efecto de la cultura de la cancelación en el K-pop, vamos a ver algunos de los casos más recientes y virales de idols cancelados.
Acusaciones de bullying escolar contra Kim Garam (ex LE SSERAFIM)
La historia de la ex integrante del grupo LE SSERAFIM, Kim Garam, ilustra la complicada dinámica de la rendición de cuentas y las consecuencias de la cultura de la cancelación en la industria del K-pop.
En mayo de 2022, Garam debutó junto al resto de chicas (Sakura, Chaewon, Yunjin, Kazuha y Eunchae) bajo el sello de HYBE y Source Entertainment. Su tema debut, FEARLESS, tuvo una gran acogida. Sin embargo, a los pocos meses la girlband se vio sacudida por un escándalo que involucraba a Garam.
Ciertos internautas la acusaron de presuntamente acosar a una compañera de escuela antes de formar parte del grupo. La controversia involucró afirmaciones de sus antiguos compañeros de clase, quienes alegaron que había estado involucrada en varios incidentes de acoso escolar durante sus años como estudiante. El caso escaló tanto que llegó a los medios de comunicación y la opinión pública coreana se posicionó abiertamente en contra de Garam.
Pese a las negaciones iniciales de sus agencias, la presión contra Garam aumentó tanto que entró en hiatus (pausa temporal e indefinida de sus actividades grupales). La situación siguió escalando y finalmente el 20 de julio de 2022 se anunció que se anulaba su contrato y dejaría LE SSERAFIM.
El incidente de Garam, por tanto, resalta la compleja interacción entre la opinión pública, la toma de decisiones corporativas y la trayectoria profesional de un artista en el mundo altamente escrutado del K-pop.
Chaeyoung de TWICE, cancelada por lucir el símbolo nazi en un outfit
La cultura de la cancelación también ha alcanzado a idols que llevan activos desde hace varios años, como Chaeyoung de TWICE. La artista se ha visto envuelta en más de una ocasión en numerosas controversias que le han obligado a pedir disculpas públicamente.
Una de las más sonadas fue cuando publicó en su Instagram una imagen suya con una camiseta que incluía una esvástica o cruz gamada. Se trata de un símbolo muy controvertido, ya que los nazis lo utilizaron para impulsar la idea del antisemitismo (discriminación contra los judíos).
La idol borró la imagen de su perfil apenas minutos después de haberla publicado, pero ya era demasiado tarde. La opinión pública coreana e internacional la canceló por no haber tenido el suficiente tacto como para darse cuenta del significado de este símbolo.
Ante esta reacción, Chaeyoung se disculpó en su mismo perfil de esta red social: “No reconocí correctamente el significado de la esvástica inclinada en la camiseta que llevaba en la foto. Me disculpo profundamente por no haberla revisado a fondo, lo que me causó preocupación. Prestaré absoluta atención en el futuro para evitar que vuelva a ocurrir una situación similar”.
Las trenzas de Hongjoong de ATEEZ por las que se le acusó de apropiación cultural
Si hay una empresa conocida en el K-pop por gestionar sus escándalos protegiendo a sus artistas, esa es KQ Entertainment. A pesar de no ser de los ‘Big 3 del K-pop’ (YG Entertainment, SM Entertainment y JYP Entertainment), ha ganado reconocimiento por tener a uno de los grandes grupos de la 4ª generación: ATEEZ.
Pese a esto, el grupo formado por Hongjoong, Seonghwa, Yunho, Yeosang, San, Mingi, Wooyoung y Jongho también se ha visto afectado por la cancel culture. Uno de los incidentes más famosos se produjo en julio de 2020. Por aquel entonces, los chicos de ATEEZ estaban a punto de volver con su nuevo comeback: Zero: Fever Part. 1.
Como suele ocurrir en los nuevos lanzamientos de K-pop, el grupo publicó en sus redes sociales las fotos conceptuales del grupo. Todo iba bien hasta que el caos se desató cuando algunos internautas reaccionaron negativamente a la foto del líder y rapero de ATEEZ: Hongjoong. En ella, Hongjoong lucía su pelo de color azul peinado en unas trenzas africanas.
El origen de este tipo de peinado se remonta cientos de años atrás durante la precolonización de África. Por aquel entonces, la población africana utilizaba mayormente este peinado para proteger el cabello del sol y el calor, además de facilitar su peinado diario. Esto hizo que muchas personas acusaran en redes sociales al grupo de K-pop de apropiación cultural.
Menos de un día después, KQ Entertainment publicó un comunicado en el que desmentía estos rumores. El post rezaba: “Hemos diseñado el pelo de Hongjoong de la imagen teniendo en cuenta el concepto de la canción, sin ningún otro propósito en particular. Por tanto, ATEEZ y nosotros, KQ Entertainment, no tenemos ninguna intención de comercializar o despreciar otras culturas en absoluto”.
Cancelación de Kim Woojin (ex Stray Kids) por supuesto acoso sexual
La historia de Kim Woojin ilustra la complejidad de la cultura de la cancelación en el entretenimiento coreano, donde las acusaciones y los falsos rumores en redes sociales pueden tener graves consecuencias.
En 2020, una acusación anónima en redes sociales de acoso sexual contra un idol desató especulaciones contra Woojin, ex miembro de Stray Kids. A pesar de que su agencia proporcionó pruebas sólidas para refutar tales acusaciones, el incidente desató una ola de acoso cibernético. Esto incluyó desde comentarios maliciosos, amenazas e insultos hasta la filtración de imágenes falsas desnudo y de información personal por parte de une sasaeng.
Incluso después de que su agencia, JYP Entertainment, refutara las acusaciones y emprendiera acciones legales contra quienes estaban difundiendo información falsa sobre Woojin, muchos internautas seguían en contra de su figura pública. Esta presión social y la cancelación que estaba sufriendo le llevó a dejar finalmente Stray Kids.
Así, la agencia de entretenimiento publicó el siguiente comunicado en su web oficial el 27 de octubre de 2019 donde anunciaba la salida de Woojin de Stray Kids:
“Hola, somos JYP Entertainment. Woojin, quien ha estado en Stray Kids por un tiempo, ha dejado el equipo debido a circunstancias personales y ha rescindido su contrato exclusivo. Nos disculpamos por causar preocupación a muchos de sus fans con esta repentina noticia. Por esta razón, la fecha de lanzamiento del mini álbum de Stray Kids ‘Clé: LEVANTER’, que estaba programado para ser lanzado el 25 de noviembre de 2019 se tiene que posponer hasta el 9 de diciembre. Pedimos disculpas una vez más a los fans que han estado esperando mucho por este comeback. Pedimos mucho aliento a Woojin en su nuevo camino. Pedimos su cálido apoyo de STAY a los siete miembros de Stray Kids. Muchas gracias”.
Seunghan (ex RIIZE), un debut arruinado por unas fotos filtradas con una ex novia
A diferencia del caso de Woojin, Seunghan, ex integrante de RIIZE, se vio envuelto en la filtración de una serie de imágenes reales de su época de trainee.
Seunghan tenía previsto debutar junto al resto de sus compañeros de RIIZE bajo SM Entertainment en septiembre de 2023. Todo iba bien hasta que comenzaron a filtrarse imágenes suyas besando a lo que parece ser una ex novia en la cama de un hotel.
También pudieron verse imágenes suyas fumando en las calles de Japón, algo prohibido por el gobierno nipón. Además, algunos internautas filtraron rumores de que le habían escuchado hablar de forma despectiva sobre otros idols de K-pop.
Todo esto hizo que en agosto de 2023, antes de su debut, Seunghan publicara una disculpa hacia sus fans, grupo y compañía: “Debido a mis problemas personales, causé daño al equipo en un momento muy importante y crítico antes de nuestro debut y decepcioné a los miembros y al personal”.
Por su parte, SM Entertainment anunció que Seunghan tendría una pausa indefinida de sus actividades y que RIIZE continuaría con seis integrantes. Este hiatus se alargó más de 10 meses hasta que el 11 de octubre de 2024 se anunció su regreso al grupo. Sin embargo, esto pareció no agradar a la opinión pública coreana, que todavía seguía disgustada con el artista y continuaba cancelándolo.
Esto hizo que finalmente Seunghan decidiera dejar el grupo “por el bien de los demás integrantes y del fandom”. Así, respetando su decisión, la compañía anunció su salida del grupo para tiempo después, anunciar que debutaría como solista. El desenlace del caso de Seunghan ha provocado que desde entonces muchos fans, sobre todo internacionales, estén mostrando su desagrado hacia la cancelación sufrida por el artista boicoteando las actividades del grupo como seis integrantes.
FIFTY FIFTY, acusaciones de maltrato, nuevas miembros y boicot contra el grupo
Muy pocos grupos de K-pop tienen la suerte de conseguir alcanzar al público internacional con su debut. Este fue el caso de FIFTY FIFTY con su tema Cupid. La girlband bajo la compañía Attrakt se posicionó rápidamente en todas las listas de éxitos coreanas e internacionales gracias a la versión en inglés de este tema.
Sin embargo, en octubre de 2022 todo saltó por los aires cuando las cuatro entonces integrantes del grupo (Saena, Aran, Sio y Keena) publicaron un post en Instagram donde denunciaban las presuntas negligencias y maltratos que habían sufrido por parte de su agencia.
Para justificar estas acusaciones, compartieron testimonios sobre condiciones de trabajo extremadamente difíciles, que incluían duras dietas y restricciones de peso. Algunas de ellas mencionaron diagnósticos médicos que respaldaban sus acusaciones al revelar problemas de salud derivados de este trato por parte de su empresa tales como anorexia, bulimia, ansiedad severa y fobias sociales.
“No podemos decir que las cosas por las que hemos pasado hayan sido normales o minimizarlas. Incluso cuando una integrante tenía que llamar a la ambulancia sola y descalza o cuando debido al dolor incluso nos desmayábamos, no había nadie que nos protegiera. Tuvimos incluso que llevar a las miembros cargadas a nuestras espaldas a la sala de emergencias”, rezaba el post.
Poco después de estas acusaciones y de ver paralizadas sus actividades como grupo, las integrantes presentaron una denuncia formal contra el CEO de su compañía y rescindieron sus contratos. Sin embargo, y pese al apoyo que recibieron del público por su valiente decisión, Keena, decidió retirar su denuncia y regresar a la compañía.
Su vuelta al grupo vino seguida de la entrada en agosto de 2024 de cuatro nuevas miembros (Chanelle Moon, Yewon, Hana y Athena). Tras revelar a las nuevas integrantes, hicieron su regreso con la nueva formación el 20 de septiembre de 2024 con el mini álbum Love Tune.
Sin embargo, la respuesta del público no ha sido la esperada, cancelando al grupo como forma de rechazo por la actitud de la empresa hacia las antiguas integrantes. Por tanto, en el caso de FIFTY FIFTY la cancelación por parte de la opinión pública se produjo hacia la compañía, no hacia las idols.
El amor, una espada de doble filo para los idols y fuente de cancelaciones
Además de todas las posibles controversias que puedan surgir en redes sociales sobre la vida de los idols, a veces la cosa más sencilla y natural del mundo es lo que los lleva a ser víctimas de cancelación: el amor.
Un caso muy sonado fue el de Karina de aespa junto con el actor Lee Jaewook. Ambos comenzaron una relación y la oficializaron a través de sus respectivas agencias. Sin embargo, en reacción a la revelación de que su relación, algunos fanáticos de aespa indignados supuestamente condujeron un camión con una valla publicitaria electrónica a la agencia de la cantante, SM Entertainment, y transmitieron mensajes desde afuera del edificio.
“¿No es suficiente el amor que te dan tus fans? ¿Por qué elegiste traicionar a tus fans? Por favor, discúlpate directamente. De lo contrario, verás una disminución en las ventas de álbumes y asientos vacíos en los conciertos”, decía uno de los mensajes amenazantes.
Este nivel de cancelación obligó a la artista a romper su relación con el actor y a publicar una disculpa a sus fans en redes sociales.
La caída de HyunA
Algo similar le ha pasado en los últimos meses a la solista HyunA. Tras romper su relación con el también idol DAWN (ex PENTAGON) en 2022, la artista comenzó a salir dos años después con el cantante Yong Jun-hyung, ex miembro de HIGHLIGHT.
Después de que ambos hicieran pública su relación, las redes sociales se inundaron de críticas debido al pasado del ex miembro de HIGHLIGHT. Hace unos años, el rapero estuvo implicado en el escándalo sexual conocido como el caso Burning Sun.
Este caso salió a la luz en 2019 después de que se hicieran públicos mensajes controvertidos de varios grupos de chats en Kakao Talk. Al parecer en ellos se estaban vendiendo prostitutas y varios artistas de bandas muy conocidas estaban involucrados. Poco a poco, fueron saliendo nombres, entre ellos el de Jung Joonyoung. De ahí que los fans de HyunA hayan mostrado un abierto rechazo a la relación sentimental entre ambos.
Sin embargo, esto no ha frenado el romance entre ambos artistas que en octubre de 2024 se dieron el sí quiero. No obstante, los fans siguen muy disgustados con la situación. Un ejemplo que demuestra que la cultura de la cancelación arrastra a veces no sólo al individuo cancelado, sino también a su entorno.
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